La Antártida es el continente más aislado del planeta debido a sus extremas condiciones ambientales. Este aislamiento lo ha protegido de la acción del hombre durante toda su historia hasta recientemente en que las diversas actividades que se llevan a cabo en esta región, pero también a miles de kilómetros hace que se estén detectando cambios ambientales importantes. El cambio climático, la explotación de recursos pesqueros y la contaminación son algunos de los factores responsables de estos cambios. Entre los organismos más abundantes que se pueden encontrar en la Antártida se encuentran los pingüinos, que habitan diferentes lugares formando colonias de varios miles de individuos. Sus características que lo configuran como un depredador y su condición de ave marina lo hacen especialmente interesante como un centinela del estado de salud del océano y las costas antárticas. En el Museo Nacional de Ciencias Naturales se llevan a cabo desde hace dos décadas estudios sobre la biología de los pingüinos antárticos que han profundizado en su conocimiento y en cómo estos animales pueden informarnos de la situación ambiental de esta remota zona del planeta.